Pues si Damas y Gérmenes, después de varios días sin hablar de muertes de celebridades que con el paso de los años se han convertido en leyendas, hoy venimos con una nueva historia. En este caso nos vamos a centrar en la vida y la muerte de la grandísima atleta norteamericana Florence Griffith Joyner, ya que hoy se cumplen 11 años de su deceso.
Su biografía comienza así;
Delorez Florence Griffith-Joyner nació el 21 de diciembre de 1959 en Los Ángeles. Se crió en una familia humilde americana, y ya desde pequeña comenzó a ganar carreras a chicos de su edad e incluso a mayores. A pesar de que Florence tenía unas cualidades que presagiaban claramente que podía llegar a ser una gran atleta, tuvo que abandonar por un tiempo el atletismo, para dedicarse a la economía familiar ya que ésta era bastante pobre. Se puso a trabajar.
Su vida cambió cuando conoció al que sería su entrenador, el señor Bob Kersee, el cual se dio cuenta del grandísimo nivel que atesoraba Florence. Éste le consiguió una beca para la UCLA, y ambos comenzaron a poner en marcha en forma de entrenamiento, a la joven atleta.
Los resultados no se hicieron esperar, y Florence comenzó a conseguir triunfos tras triunfos a nivel universitario.
Pero llegó el año 1983, y Florence comenzó en plan profesional a probar suerte en el competitivo mundo del atletismo. Fue en Helsinki donde comenzó su carrera y consiguió un nada despreciable cuarto puesto en los 200 metros. Sin embargo nada hacía presagiar lo que sucedería justo un año después, y durante la celebración de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984…
Florence ganó la medalla de plata en esa categoría de los 200 metros lisos, y solo se vio superada por otra americana, en este caso Brisco-Hooks. Florence comenzaba a ser conocida por todo el planeta como Flo-Jo, y no solo eso, sino que todo el mundo del atletismo sabía que tenían delante de ellos, a una potencial plusmarquista que con el tiempo daría la razón a los que siempre confiaron en ella…
Cuando terminaron los JJOO de Los Ángeles, Florence se casó con el también atleta Al Joyner, y centró toda su vida en el matrimonio y abandonó por segunda vez el deporte. Sin embargo volvió un tiempo después, y no veas como volvió…
Florence volvió al atletismo profesional en el Campeonato del Mundo de Roma 1987, donde acabó segunda en la prueba de los 200 metros, y conquistó la medalla de oro, en relevos 4x100. Todo el recorrido que hizo Florence entonces, fue con la mira puesta en los JJOO de Seúl que se iban a disputar al año siguiente, sin duda sus Juegos Olímpicos…
En Seúl, Florence se colgó la medalla de oro en 3 ocasiones, ganando en 100 metros, 200 metros y en relevos 4x100. Además se colgó la de plata en relevos 4x400.
Antes de participar en los Juegos, pulverizó la plusmarca mundial de los 100 metros lisos, al hacer un tiempo de 10´49, en los Trials de Indianápolis, hasta el día de hoy esa marca no ha podido ser batida por ninguna atleta.
Como era evidente, en los Juegos de Seúl también consiguió varios récords, como son la plusmarca mundial de 200 metros, batida por dos veces tanto en la semifinal (algo muy inusual) como en la final y dejando el crono a 21´34, también imbatido hasta el momento.
Como no podía ser de otra manera, veamos un video de su participación legendaria en aquellos juegos de Korea, disputados en la capital Seúl…
Pues cuando terminaron estos Juegos de Seúl, Florence no se le ocurrió otra cosa que anunciar su retirada, con tan sólo 29 años de edad. Desde aquel momento y aprovechando que era un icono popular mundial, ella fue contratada por numerosas empresas para publicitar sus productos, con la campeona estadounidense como imagen. Además tuvo su propia marca de ropa, e incluso le sacaron una muñeca de nombre Flo-Jo.
A Florence Griffith Joyner siempre se la recordará por su imagen en la pista, con aquellas uñas tan largas y maquilladas, y también por la enorme musculatura que desarrolló en muy poco tiempo y que levantó las sospechas de muchos medios de comunicación, sobre posibles casos de dopaje. Su prematura retirada acrecentó dichas sospechas, ya que se alegaba que a lo mejor se había retirado por problemas de salud provocados por los supuestos anabolizantes que podría haber tomado, todo fueron sospechas aunque nunca se pudo demostrar…
El 21 de septiembre de 1998 y a la edad de 38 años, fallecía Florence víctima de una apoplejía cerebral. Todo el mundo del deporte quedó consternado por tan triste noticia, y las sospechas sobre el tema del dopaje volvieron a nacer, ya que es obvio que una persona con 38 años fallecer así repentinamente, pues muy normal no es, no sé que pensar…
Florence está enterrada en el cementerio El Toro Memorial Park en California.
Nosotros hemos querido rendirle un homenaje, que creo que nadie tendrá dudas de que se lo merecía…
Florence Griffith Joyner R.I.P.
Video tributo a la grandísima atleta
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